Haaveista totta, Florida Osa 2: Orlando

Siitä on vierähtänyt kaksi vuotta, kun tuoreena ylioppilaana matkustin ensimmäistä kertaa "The Sunshine State" Floridaan. Matkakohteeksi valikoitui teemapuistoistaan kuuluisa Orlando, jossa ei varmasti tekeminen ja näkeminen lopu keneltäkään kesken. Muistan odottaneeni matkaa kuin kuuta nousevaa, ja voin edelleen pitää sitä parhaimpana tähän asti kokemistani reissuista.

Orlandon tunnetuin nähtävyys ja huvipuisto Walt Disney World kuului omasta mielestäni matkan huippuhetkiin. Tässä maailman suurimmassa teemapuistossa ehdimme kuitenkin vain sen alkuperäisimpään puistoon, Magic Kingdomiin. Tämä ei haitannut, sillä huvipuistoon astuessani en voinut peitellä äimistystäni ja ihailuani. Joka puolella näkyi niin lapsia kuin aikuisiakin hymy huulilla! Heti sisäänpääsyporteilta astuttua avautui näkymä Main Street USA:lta valtavaan Prinsessa Ruususen linnaan. Puisto jakautui useaan teemaan kuten Adventurelandiin, Tomorrowlandiin ja Frontierlandiin. Koska nähtävää oli paljon, tuli hieman valikoida tärkeimpiä kohteita puiston alueella. Jonot laitteisiin olivat todella pitkiä, joten pääpaino huvipuistovierailussamme keskittyi sen kiertämiseen ja tunnelmasta nauttimiseen. Iloa ja onnellisuutta pursuva Disney World oli ehdottomasti nimensä veroinen käyntikohde!

Main Street USA Disney Worldissa

"Where Dreams Come True" -Walt Disney

Disney-hahmot esittäytyivät paraatissa

Orlandon näyttävistä huvipuistoista kävimme myös Universal Studios ja Universal Island of Adventure-teemapuistoissa, jotka kuuluivat Universal Orlando Resortiin. Ne olivat upeita, ja huvipuistolaitteiltaan tarjosivat monenlaisia tuntemuksia jännityksestä vauhdin hurmaan sekä jonkin verran kipristelyä vatsan pohjassa. Universal Studiosissa pääsi lisäksi katselemaan 5D-show:ta, seuraamaan LIVE Pelkokerrointa, kuvauttamaan itsensä tuttujen elokuvahahmojen kanssa sekä olemaan mukana leikkimielisen elokuvan teossa. Näitä kaikkia yhdistää yksi kuvaus, todella hauskaa!

Universal Studiosin edessä valmiina seikkailuun

Universal Island of Adventure-puistossa ehdoton yleisövillitys on Harry Potter-maa, joka eläytyy mahtavasti elokuvan kulisseihin. Siellä astellessa tuntuu, kuin olisi itse kutsuttu Tylypahkaan opiskelemaan. Itse valtavassa kallioon rakennetussa Tylypahka-linnassa on omasta mielestäni tämän huvipuiston hienoin ja näyttävin laiteajelu efekteineen simuloidun elokuvan keskellä. Entisenä Potter-fanina olin aivan haltioissani koko tämän teemapuiston vierailun ajan.

Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry

Take me to Hogwarts, please!

Island of Adventuren Harry Potter-maan taikuudesta selvittyäni uskaltauduin "The Incredible Hulk"-vuoristorataan. Viimeisetkin rippeet taioista ja noituudesta oli kuitenkin tämän hurjan laitteen jälkeen poissa. Laitteella oli nimittäin niin suuri kiihtyvyys, että minulta meinasi ihan taju lähteä...

Pahamainen Hulk, joka sai jopa veden nousemaan ohikulkiessaan...

Indeed

Huvipuistojen vastapainoksi ajoimme yhtenä päivänä vuokra-autollamme Kennedy Space Centeriin, josta edelleen laukaistaan avaruussukkuloita avaruuteen. Heti porteilla hiljennyimme kuuntelemaan Yhdysvaltain kansallislaulua, jonka aikana kaikki toiminta avaruuskeskuksen alueella pysähtyi. Kennedy Space Center oli tällaiselle avaruudesta kiinnostuneelle henkilölle juuri oikea paikka, sillä kohteen oppaat kertoivat kaikkea mahdollista planeetoista luotaimiin. Katsoimme myös kolmiulotteisen show:n avaruuden taivaankappaleista ja niiden liikkeistä. Sisäänpääsyhintaan kuului bussiajelu Apollo 8:n laukaisualueella ja avaruusalusten kokoamisrakennuksella. Ajeluun kuului lisäksi vierailu Saturn V Centerissä, jonka katosta roikkuu suurin avaruudessa käynyt raketti. Siellä sai myös koskettaa aitoa kuukiveä, joka kaikesta hehkutuksesta huolimatta tuntui varsin tavalliselta kiveltä. Hienointa avaruuskeskuksen vierailussa oli kuitenkin lähes aidon tuntuinen avaruusaluksen laukaisusimulaatio. Itse eläydyin niin paljon, että noustessani laitteesta odotin jo näkeväni Maapallon ihan avaruudesta käsin... Päivä oli kaiken hienoutensa lisäksi todella opettavainen!

Kennedy Space Center Visitor Complex

Elokuvistakin tuttu avaruusalusten kokoamisrakennus

Matkakertomuksestani voi saada käsityksen, että en uhrannut ollenkaan aikaa treenaamiseen. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa, sillä kävin Clermontin treenikeskuksella harjoittelemassa muutaman kerran loman aikana. Clermont on myös Suomen pikajuoksumaajoukkueen käyttämä harjoittelukeskus, jossa puitteet olivat hyvässä kunnossa. Sinne päästäkseen tuli jo ennen matkaa olla yhteydessä treenikeskuksen vastuuhenkilöihin, sillä muuten ei olisi ollut aidatulle kentälle mitään asiaa. Paperihommien jälkeen pääsinkin harjoittelemaan kuumalle urheilukentälle, jossa koin onnistumisen elämyksiä tehdessäni telineistä lähtöä, askelmerkkijuoksuja ja täyden vauhdin pituushyppyä. Juoksuni tuntui kulkevan kuin unelma ja hypyt kantoivat alkukesään nähden hienosti. Olo oli melkein kuin ammattilaisurheilijalla treenatessani sillä kentällä, jolla tiesin harjoitelleen myös maailman huippuja.



Lämmittelyä ennen pituustekniikkatreeniä

Orlandon matkallamme oli hyvin tärkeää suunnitella päiväohjelma tarkkaan, jotta loman lopussa ei jäänyt mitään olennaista nähtävyyttä näkemättä. Treenin teinkin aina heti aamulla, jotta päivällä ja illalla ehti esimerkiksi shoppailemaan tai hotellimme uima-altaalle aurinkoa palvomaan. Aamutreenissä oli myös se hyvä puoli, että ei ollut vielä ihan niin kuuma. Clermontin urheilukenttä sijaitsi ikään kuin montussa, jossa liioittelematta oli todella kuuma! Onneksi treenin jälkeen usein pääsi vilvoittelemaan ilmastoituun ostoskeskukseen tai Outletiin. Ostoksia teinkin halvan hintatason innoittamana paljon. Kotiin tuomiseksi tarttuikin tuliaisia muun muassa Tommy Hilfigeriltä, GUESS:iltä, Victoria`s Secret Outlet Storesta, Abercrombielta ja Hollisterilta. 

Treeni tehty Clermontissa

Kohta pärskähtää!

Vaikka Orlandon matkastani on jo yli kaksi vuotta aikaa, muistan osan kokemistani hetkistä edelleen kuin eilisen päivän. Teemapuistot, avaruuskeskus ja ostosmahdollisuudet tekivät minuun lähtemättömän vaikutuksen. Orlandon matkani on vieläkin minulla reissujen TOP5-listan kärjessä, ja rima on asetettu todella korkealle tuleville matkoilleni. Vaatii todella hienoa unelmamatkaa, jotta se päihittäisi edellä kuvatun, onnellisista hetkistä ja unelmien täyttymisistä kootun kokonaisuuden.

Haaveista totta, Florida Osa 1: Miami

Yksi pitkäaikaisista matkailu-unelmistani toteutui tänä kesänä, kun matkustin kesäkuussa Miami Beachille Yhdysvaltoihin. Auringonpaisteestaan ja lämmöstään tunnettu Florida oli minulle kuitenkin ennestään tuttu, sillä olin kaksi vuotta aiemmin tähän astisen elämäni parhaimmalla matkalla Orlandossa. USA ei suotta ole lempimatkakohteeni, sillä voisin matkustaa sinne aina uudelleen ja uudelleen.

Reilun viikon mittainen loma piti sisällään nähtävyyksiä, treenaamista, auringonottoa ja shoppailua. Päivät olivat täynnä ohjelmaa kuten ohjattuja retkiä, omatoimista tekemistä sekä rentoutumista. Nämä kaikki voi sijoittaa yhden kategorian alle, seikkailun. Paljon oli nähtävää ja koettavaa, ja olenkin poiminut tähän postaukseen kiistatta matkani suosikkikohteet.

Art Decoa Miamin South Beachillä

 

Matkan ehdoton helmi oli päiväreissu USA:n mantereen eteläisimpään kärkeen Key Westiin. Bussimatka taittui mukavasti luontoa ihastellen, kun sinne päästäkseen on ylitettävä yli 40 siltaa. On todettava, että Key West ylitti kyllä kaikki odotukseni kauneudellaan ja ilmapiirillään! Suuntasimme ensimmäiseksi eteläisimmän kohdan "tynnyrille", josta oli vain 90 mailin matka Kuubaan, eli lyhyempi kuin Miamiin. Useat matkailijat kuvauttivat itsensä muistoksi maamerkin kohdalla, johon sai jonottaa todella pitkään.

Key Westissä kiertelimme rennoin opastuksin varustetuilla minijunilla (näitä kutsuttiin nimellä trolley), jotka toimivat hop on-hop off -periaatteella. Näimme kuuluisan saarella asuneen Ernest Hemingwayn talon, ihastelimme upeita asuintaloja, kävelimme viehättävillä kaduilla ja maistoimme Florida Keys -saarilta peräisin olevaa Key Lime pietä. Key Westillä olisi ollut tarjota vielä paljon enemmän, mutta valitettavasti jo liian pian meidän piti lähteä takaisin Miami Beachille retkibussillamme. Key Westiä voin lämmöllä muistella vielä pitkään, sillä niin valloittavan ihana paikka se oli!




Key Westin päänähtävyys

Näillä Key Westin kaduilla olisin voinut kierrellä loputtomiin

Koska yleisurheilijoiden kilpailukausi ajoittuu kesälle, oli minunkin etsittävä Miami Beachillä jokin urheilukenttä, jolla treenata loman aikana. Jo koti-Suomesta löysin Googlen avustuksella lähistöltä Flamingo Parkin. Perillä osoittautui, että se olikin lähellä hotelliamme, joten mikäs sen parempaa. Olen aina nauttinut treenata helteellä ja lämpö hellii lihaksiani. Parhaimmat tuloksetkin teen aina lämpimissä olosuhteissa, sillä tällöin saan itsestäni aina parhaiten irti. Kahden Floridan matkan kokemuksella olen hyvin vakuuttunut siitä, että juoksu ei ole tuntunut koskaan yhtä terävältä kuin siellä. Pituushyppypaikkaa ei valitettavasti kentällä ollut, mutta siihen olin osannut varautua. Treenit olivatkin sisällöltään pitkälti nopeustreenejä, loikkia ja palauttavia vetoja. Floridassa treenaamisesta oli jopa kokonaisuudessaan hyötyä, sillä Suomeen palatessani olin "herkistynyt" eli kisakuntoni oli parantunut.

Kyllä kelpasi treenata täällä!

Alkupäivien rentoja rullauksia

 

Miamista puhuttaessa monilla tulee usein mieleen Ocean Drive, jolla useita elokuviakin on kuvattu. Tämä rannan lähellä sijaitseva katu edusti Art Deco -tyylisuuntaa ja sen varrella kiertelivät muun muassa hienot urheiluautot. Ocean Drive kuuluu ehdottomasti Miami Beachin "to go"-listalle, koska sillä kadulla riittää näkemistä moneen makuun.

Pakollinen Ocean Drive-kuva

Miamissa silmä lepäsi kaiken edellisen lisäksi myös pilvenpiirtäjissä, hienoissa luksusveneissä ja veneretkellä näkemissämme julkkisten miljoonien dollareiden arvoisissa huviloissa. Yhtenä päivänä lähdimme julkisilla kulkuneuvoilla etsimään Seaquariumia, joka vihdoin monen mutkan jälkeen löytyi. Tämä meriakvaario oli täynnä eksoottisia eläimiä ja katselimme jokaisen puiston tarjoaman show:n. Seaquarium oli ehkä enemmin tarkoitettu lapsille, mutta soveltui myös aikuisille viihdyttävyydellään.




Downtown Miamissa käväisimme Hard Rock Cafessa

The Killer Whale meriakvaariossa



 

Miamin ulkopuolella oli vielä muitakin mainitsemisen arvoisia paikkoja, joista Everglades National Park oli yksi niistä. Ennalta varaamamme Safari-retki oli jännittävä, ja vetäjämme huumorintaju vetosi varmasti kaikkiin osallistujiin. Tällä retkellä siis kuljettiin eräänlaisella veneellä ympäri kansallispuiston rämealuetta, ja samalla bongailtiin alligaattoreita. Veneajelun jälkeen näimme vielä alligaattoriesityksen ja pääsin pitämään elävää vauva-alligaattoria käsissä. Tämä oli minulle ainutlaatuinen kokemus, jonka tulen varmasti muistamaan vielä pitkään.

Hello alligator



 

Shoppailun ystäville USA on mainio paikka, sillä ostoskeskuksia ja outlet-myymälöitä on laidasta laitaan. Ennen matkaa tehdyn taustatyön jälkeen valitsimme ostoskeitaaksemme valtavan Sawgrass Mills:n, joka sijaitsi Miamin ulkopuolella. Täytyy myöntää, että itse en ole niin suuri shoppailufriikki kuin voisi olla, mutta USA:n ostosmahdollisuudet sytyttävät minutkin. Näissä ostosparatiiseissa ihan eksyy, mutta ne ovat hyvin varustellut tarjoten jokaiselle jotakin. Samaa voisi sanoa myös Miamista matkakohteena, joka ei taatusti jätä ketään kylmäksi. Minulla oli loman lopussa tunne, että tänne Miamiin vielä joskus palaan. Miamissa on jotain maagista, ja mielelläni matkustaisin sinne vielä uudelleen selvittämään lisää tästä huippukohteesta.

 





Ready for shopping